Màrius Rubiralta, rector de la Universitat de Barcelona, Senén Barro, rector de la Universitat de Santiago de Compostel·la (USC), i Emilio Botín, president de Santander, han signat a Santiago de Compostel·la un acord que permetrà la creació d'una xarxa d'incubadores universitàries, el nucli inicial del qual estarà format per la bioincubadora que la UB està desenvolupant al Parc Científic de Barcelona, i UNINOVA, la incubadora d'empreses de la USC. La Universitat de São Paulo, la Universitat Catòlica de Xile i l'Institut Tecnològic de Monterrey participen també en el desenvolupament de la nova xarxa, que restarà oberta a noves incorporacions.

”

L’acord recull a més el suport de Santander a les universitats promotores de la iniciativa per formar equips multidisciplinaris amb l’objectiu de facilitar la transferència a la societat dels resultats d’investigació, en especial, en ciències de la vida. Les tres entitats signants posaran en marxa projectes conjunts amb altres institucions acadèmiques iberoamericanes, que permetran la creació de, com a mínim, 100 empreses derivades universitàries (spin-offs), en els propers cinc anys. La Càtedra UNESCO amb seu a la USC sobre iniciatives empresarials funcionarà, a més, com a base per a les activitats que desenvolupin les tres entitats amb l’objectiu de formar una nova xarxa de càtedres d’iniciatives empresarials.

La Universitat de Barcelona s’incorporarà a UNINVEST SGECR, que aplega 45 campus, 600 facultats i instituts d’investigació, 500.000 estudiants, 40.000 investigadors-professors, 3.300 grups d’investigació i 18 oficines de transferència de resultats d’investigació. Disposa, així mateix, d’un capital inicial de 18,5 milions d’euros, i rep el suport de grups empresarials de referència i d’entitats financeres públiques —com ara ENISA i Axis, la societat de capital de risc de l’Institut de Crèdit Oficial— i privades, entre les quals es troba el Santander, que hi participa a través del seu programa Santander Universitats, amb una aportació de tres milions d’euros.

La col·laboració de Santander amb la UB
La Universitat de Barcelona rep des de 1997 el suport de Santander per desenvolupar diverses iniciatives. Gràcies a aquesta col·laboració, que va ser renovada per última vegada el passat mes d’octubre, el banc participa en el desenvolupament de projectes d’incubació, valorització, i emprenedoria, a través del Centre d’Innovació de la Fundació Bosch i Gimpera, la Fundació Parc Científic de Barcelona, i l’Agència de Valorització i Comercialització dels Resultats de la Investigació (AVCRI), entitats creades per la UB per facilitar la col·laboració entre la universitat i la societat. Santander, a través del programa Santander Universitats, col·labora a més en altres projectes de la Universitat de Barcelona, com ara el desenvolupament del seu campus virtual i el projecte Som UB, pel qual la Universitat es relaciona amb tots els membres de la seva comunitat, entre altres activitats.