Millorar la coordinació, integritat, qualitat i velocitat dels assajos clínics és el principal objectiu de la Barcelona Clinical Trials Platform (BCTP), un ambiciós projecte promogut per Biocat i el Departament de Salut de la Generalitat per posicionar Catalunya entre els cinc primers territoris europeus en la captació i realització de projectes de recerca clínica. Gemma Estrada és la directora d'aquesta plataforma, que funcionarà com un metacentre proporcionant una única porta d'entrada als set principals instituts de recerca hospitalària de Catalunya i a una xarxa nacional d'atenció primària de més de 5 milions de pacients.

Com i per què neix la Barcelona Clinical Trials Platform?

La Barcelona Clinical Trials Platform (BCTP) va ser creada per Biocat el darrer trimestre de 2014 –seguint l’encàrrec del Departament de Salut de la Generalitat– com a instrument estratègic per posicionar Catalunya entre els cinc principals territoris europeus per a la realització d’assaigs clínics, promoguts tant pel sector públic com per la indústria farmacèutica, biotec i tecmed.

Quins són els objectius que es van plantejar amb la seva creació?

Millorar la coordinació, integració, qualitat i velocitat de la recerca clínica per reduir els recursos, temps i esforç necessari per dur a terme els assaigs. A més del repte d’atraure teràpies innovadores al país, quan encara estan en fases primerenques de desenvolupament, la BCTP pretén integrar l’expertesa dels investigadors de Catalunya amb el desenvolupament clínic de tractaments dirigits contra dianes específiques per avançar cap a la personalització de l’assistència.

Per assolir aquets reptes, quines línies d’actuació específiques s’han definit?

La plataforma vol crear una única porta d’entrada i simplificar els procediments administratius per tal que els assaigs clínics puguin arribar fàcilment als principals hospitals universitaris de Catalunya i a la xarxa d’atenció primària (és a dir, a més de cinc milions de pacients). Addicionalment, la plataforma pretén acostar el talent i la tecnologia que estan disponibles als instituts de recerca (a les taules dels laboratoris, per dir-ho d’alguna manera) cap als assaigs clínics i integrar-los, finalment, en la pràctica mèdica en el context de la medicina personalitzada.

Quines són les primeres necessitats identificades per la BCTP?

A Catalunya cal una eina potent de coordinació de la informació perquè tots els hospitals que fan recerca clínica puguin funcionar com un únic metacentre i competir amb els instituts internacionals capdavanters en la captació de projectes d’investigació clínica. També cal evitar la dispersió de recursos a través de l’associació d’interessos i augmentar la massa crítica d’investigadors i pacients. Sota el paraigües de la BCTP s’incrementa la visibilitat internacional col·lectiva dels instituts, com ja es fa a altres regions d’Europa (per exemple Escòcia, on s’han agrupat tots els hospitals universitaris), o d’Amèrica (per exemple a Boston, on s’han agrupat els diversos hospitals que depenen de la universitat de Harvard). 

Hi ha iniciatives semblants però de caire més global?

A Anglaterra existeix una “plataforma de plataformes” (National Institute for Health Research – Clinical Research Network) que agrupa 15 plataformes regionals com la BCTP, que en 6 anys ha reclutat quasi 100.000 pacients. A Catalunya, en els darrers tres anys, hauríem reclutat una mitjana de 4.500 pacients per any, que és un bon nombre.

Actualment, quines institucions formen part de la BCTP?

L’Institut Universitari d’Investigació en Atenció Primària Jordi Gol de Catalunya (IDIAP) i set instituts de recerca més que aporten els principals hospitals universitaris: el Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR), el Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), l’Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS), l’Institut d’Investigació Biomèdica de Bellvitge (IDIBELL), l’Institut d´Investigació en Ciències de la Salut Germans Trias i Pujol (IGTP), l’Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM), i l’Institut d’Investigacions Biomèdiques de Sant Pau (IIBSP).

De quina manera s’hi implicaran els membres de la plataforma?

Optimitzant, homogeneïtzant, coordinant i integrant els processos de recerca clínica i el potencial humà i tecnològic dels centres. Els membres de la BCPT compartiran la informació dels assaigs clínics que duguin a terme, per tal que el màxim nombre possible de pacients hi tinguin accés.

Qui es beneficia concretament d’aquesta iniciativa?

La integració de la investigació clínica dins de la pràctica mèdica beneficia en primer lloc el pacient, que així rep el millor tractament disponible en el moment precís, però també beneficia el sistema de salut perquè s’aprofiten totes les sinergies amb els laboratoris farmacèutics. També beneficia els instituts hospitalaris, perquè esperona la recerca translacional, i els laboratoris farmacèutics, atès que els permet accedir fàcilment tant als professionals de recerca clínica com als pacients.

En quin moment es troba actualment el projecte? 

Hem acabat la fase de conceptualització i ara estem en el punt d’aixecar recursos, tant públics com privats, per iniciar l’activitat. També estem estudiant la viabilitat d’un projecte pilot en oncologia de precisió, que implica la caracterització molecular de tots els pacients diagnosticats de cert tipus de càncer per optimitzar la seva assignació als tractaments disponibles, ja siguin fàrmacs comercialitzats o en desenvolupament.