SM Genomics –una spin-off de la Universitat de Barcelona (UB) amb seu al Parc Científic de Barcelona (PCB)– ha obert una ronda de finançament de 450.000€ per introduir al mercat espanyol de l'esport amateur el seu Informe Genètic de Lesionabilitat (IGL), un test que permet avaluar la predisposició d'un esportista a patir lesions musculars, lligamentoses i tendinoses de no contacte, i estimar-ne la severitat i el temps de recuperació.

Per aconseguir la inversió necessària, la biotecnològica ha llançat una ampliació de capital de 300.000€, reservada a business angels i societats de capital risc, assessorada i gestionada per INEO Corporate, consultoria vinculada al Bufet Roca Junyent. Paral·lelament, SM Genomics ha engegat una campanya d’equity crowdfunding liderada per Capital Cell.

“El nostre objectiu no és només fer arribar l’IGL a l’esportista amateur que realitza esport regularment, sinó que la societat participi, contribueixi i obtingui un benefici esportiu i econòmic del nostre projecte. Aquesta és la raó per la qual hem llançat la campanya d’equity crowdfunding, ja que permet que familiars, amics o tota persona interessada en aquesta iniciativa pugui invertir quantitats modestes a canvi d’una participació a l’empresa”, afirma Oriol Llampayas, cofundador i director general d’SM Genomics.

En l’actualitat, SM Genomics ja està comercialitzant el test IGL al mercat nacional i europeu del futbol professional i està a prop de tancar acords de col·laboració científica amb algunes de les principals entitats esportives públiques i privades de Catalunya. Els recursos obtinguts amb aquesta injecció de capital estaran destinats a la realització d’accions de màrqueting, a la contractació de personal i a la inversió en equipament, a fi d’estandarditzar processos i reduir costos per introduir al mercat espanyol de l’esport amateur l’IGL a finals d’aquest 2015.

Genètica al servei de l’esport i el benestar de la societat

L’any 2009, la Dra. Rosa Artells, investigadora especialista en genètica i professora de la Facultat de Medicina de la UB, i el Dr. Ricard Pruna, metge dels Serveis Mèdics del Fútbol Club Barcelona, van iniciar una recerca per estudiar la influència del component genètic en les lesions de parts toves (músculs, lligaments i tendons) produïdes pel mecanisme de no contacte. Aquest treball es va materialitzar en la tesis doctoral del Dr. Pruna, la publicació de diversos articles científics i el XV Premi Nacional d’Investigació de Medicina de l’Esport. Resultats significatius en estudis posteriors dins la mateixa àrea han donat lloc a la patent de la UB, EP15382132.7 “Genetic markers as intrinsic risk factors related to muscle injuries”, que s’ha transferit en exclusiva a SM Genomics, creada l’any 2013 com a spin-off de la UB per Rosa Artells i Oriol Llampayas per donar continuïtat al projecte atès el seu gran potencial.

A partir de la tecnologia patentada, la biotec ha desenvolupat l’Informe Genètic de Lesionabilitat (IGL), un complet estudi genètic-mèdic que permet avaluar la predisposició de l’esportista professional a patir lesions musculars, lligamentoses i tendinoses de no contacte, així com el grau de severitat i el temps mitjà de recuperació de les mateixes. El test està basat en l’anàlisi d’un conjunt de polimorfismes (SNPs) claus relacionats amb el risc de patir lesions i es realitza a partir d’ADN obtingut de saliva de l’esportista.

“L’anàlisi genètic proporciona una informació fiable, objectiva i invariable que, aplicada a l’esport, ens permet avaluar la predisposició a patir lesions. A partir d’aquí, i gràcies a l’IGL, es poden dissenyar protocols d’entrenament personalitzats, basats en els resultats obtinguts, que ajuden a l’esportista professional a millorar el seu rendiment, gràcies a una millor prevenció orientada a reduir el risc de sofrir lesions, disminuir la seva gravetat i els temps de recuperació” explica Rosa Artells, cofundadora i directora d’R+D d’SM Genomics.

“Ara volem apropar a l’esportista no professional el nostre servei i experiència professional en l’aplicació de la genètica en l’esport per realitzar una pràctica esportiva correcta i equilibrada reduint els seus efectes negatius a mitjà i llarg termini. Fer esport té nombrosos efectes positius; però si no es practica de forma correcta i en funció de les qualitats físiques i antropomètriques de cada persona pot tenir també importants efectes negatius com ara: lesions, artrosis prematura, tractament ortopèdic, cirurgia, absentisme, despesa econòmica, dolor i malestar i molts d’altres que en alguns casos deriven en l’abandonament de pròpia activitat física”, assegura Oriol Llampayas.

L’esport ‘amateur’ en xifres

A Europa el 41% dels ciutadans (és a dir, més de 208 milions de persones) realitza algun tipus d’activitat física almenys un cop per setmana, segons l’Special Eurobarometer 412: Sport and physical activity de la Comissió Europea. En base a aquesta font, l’INE, l’Anuari d’Estadístiques Esportives 2013 del Ministeri d’Educació, Cultura i Esport i altres publicacions científiques epidemiològiques, a Espanya un 15% de la població practica esport més de quatre vegades per setmana i un 31% ho fa almenys un cop.

L’origen de les lesions derivades de la pràctica esportiva és multifactorial i, encara que algunes de les causes es deuen a factors extrínsecs (càrrega de treball, climatologia, terreny de joc, estil de vida, etc.) i a altres a factors intrínsecs (edat, sexe, lesió prèvia, etc.), cada vegada es reconeix més la influència de la genètica en elles: s’estima que afecta en valors propers al 50% en la condició física i psicològica de l’esportista (Font: Genetics and Sports. British Medical Bulletin, 2009 i Genetic influences in sport and physical performance. Sports Medical 2011).