Un nuevo consorcio científico, en el que participa el Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) –con sede en el Parc Científic Barcelona– y tres otros centros de investigación europeos pretende ofrecer un nuevo tratamiento mínimamente invasivo para los pacientes afectados de ateroesclerosis, gracias a la financiación otorgada por la Comisión Europea. El proyecto –denominado «The Grail» (Tissue in Host Engineering Guided Regeneration of Arterial Intimal )– desarrollará un andamio bioactivo y bioabsorbible que pueda regenerar localmente el vaso sanguíneo después de la cirugía endovascular – cuando se elimina el ateroma o la acumulación en las arterias obstruidas – en pacientes con la enfermedad.

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«El objetivo de este andamio utilizable in vivo, que no necesitará retirarse mecánicamente, es el de ofrecer un tratamiento alternativo a la recanalización o derivación de las arterias obstruidas,» explica Elisabeth Engel, investigadora senior del grupo de Biomateriales para Terapias Regenerativas del IBEC, que llevará a cabo la investigación.

«Usando una aproximación regenerativa compatible con las actuales técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas, el andamio sustituirá a la parte de la arteria enferma y endurecida, y será repoblada con células residentes y circulantes. Cuando sea absorbida por el cuerpo inocuamente una vez completada su tarea, sólo quedará tejido regenerado y fisiológicamente activo», añade la investigadora.

El proyecto tardará 60 meses en completarse y también contará con investigadores de las universidades de Liverpool (UK), Valladolid (ES) i Nápoles Federico II (IT), el Centro Médico de la Universidad de Utrecht (NL) y cuatro socios industriaels de Italia, España y Suiza.

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