Descrita una nueva vía de señalización del cerebro que regula el control del peso corporal
Un artículo, publicado en la revista Cell Metabolism, en el que participan los investigadores Francesc Villarroya y Joan Villarroya, de la Facultad de Biología y del Instituto de Biomedicina de la Universidad de Barcelona (IBUB) en el PCB– describe por primera vez el mecanismo molecular que regula el metabolismo de los lípidos en el hígado mediante una vía coordinada por el hipotálamo en el cerebro. Los resultados del estudio abren nuevos horizontes al diseño de terapias contra la obesidad y otras enfermedades metabólicas.
Las hormonas tiroideas actúan en el hipotálamo modulando varias vías moleculares, la más importante de las cuales está regulada por la proteína AMPK. Ahora, este equipo de investigadores –liderado por Miguel López, Noelia Martínez y Patricia Seoane, del grupo NeurObesidad de la Universidad de Santiago de Compostela– ha constatado que las hormonas tiroideas son capaces de inhibir la función de la proteína AMPK en una población específica de neuronas hipotalámicas, un hecho que acaba activando dos rutas moleculares reguladoras de la función del hígado y de la grasa marrón.
Tal como explica el catedrático Francesc Villarroya, que es miembro del CIBER de Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBERobn) del Instituto de Salud Carlos III, «desde hace tiempo, se sabía que las hormonas tiroideas activaban la síntesis de grasas en el hígado, pero esto parecía bastante incomprensible, ya que las hormonas tiroideas, en general, queman sustratos metabólicos, no aumentan su síntesis». El nuevo trabajo constata por primera vez que esta síntesis de grasas —destinadas a ser quemadas en el tejido adiposo marrón— es el resultado de una acción coordinada desde el hipotálamo, un área del cerebro que regula el estado de energía en todo el cuerpo.
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►Artículo de referencia: Martínez-Sánchez et al. «Hypothalamic AMPK-ER Stress-JNK1 Axis Mediates the Central Actions of Thyroid Hormones on Energy Balance«. Cell Metabolism 26, 212–229 July 5, 2017. doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.cmet.2017.06.014
