Investigadors de la UAB han desenvolupat un nou vehicle per a l'alliberament de proteïnes amb activitat terapèutica. Es tracta dels anomenats "cossos d'inclusió bacterians", nanopartícules insolubles i estables que normalment es troben a les bactèries recombinants. Tot i que aquests cossos d'inclusió han estat tradicionalment un obstacle en la producció industrial d'enzims solubles i de biofàrmacs, recentment han estat reconeguts com a contenidors de grans quantitats de proteïnes funcionals amb un valor directe en aplicacions industrials i biomèdiques. La tecnologia, batejada com a "nanopíndoles", va ser llicenciada a l'empresa Janus Developments, amb seu al Parc Científic de Barcelona. Els resultats i la descripció detallada de les "nanopíndoles" es publiquen avui a la revista Advanced Materials.

”

L’equip de l’investigador de l’Institut de Biotecnologia i de Biomedicina de la UAB (IBB) Antoni Villaverde, en col·laboració amb el Centro de Investigación Biomédica en Red en Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (CIBER-BBN), ha demostrat el valor d’aquestes nanopartícules com a “nanopíndoles” naturals amb una gran capacitat de penetrar dins les cèl·lules i desenvolupar activitat biològica. El concepte de nanopíndola representa una nova i prometedora plataforma per a l’administració de fàrmacs en medicina i il·lustra l’enorme potencial, encara per explorar, dels materials microbians en medicina.

Els investigadors, en un estudi multidisciplinar a la UAB liderat per la Dra. Esther Vàzquez, han empaquetat quatre proteïnes amb diferent utilitat terapèutica, en les nanopíndoles experimentals, els cossos d’inclusió de la bactèria Escherichia coli. Han posat en contacte les bactèries amb cultius de cèl·lules de mamífers sotmeses a condicions similars a les que tindrien en una patologia clínica real, cèl·lules “malaltes” poc viables, i han aconseguit recuperar la seva activitat.

Un cop llicenciada la tecnologia a Janus Developments, s’ha comprovat la tolerància de la seva administració in vivo, experiments que ha realitzat la investigadora de la UAB Ester Fernández. Els resultats i la descripció detallada de les “nanopíndoles” han estat publicats aquesta setmana a la prestigiosa revista Advanced Materials.

La recerca multidisciplinària ha implicat investigadors de l’IBB, del Departament de Genètica i de Microbiologia i del Departament de Biologia Celular, de Fisiologia i d’Immunologia de la UAB, del CIBER-BBN, el CIBER-EHD (Centro de Investigación Biomédica en Red en el Área temática de Enfermedades Hepáticas y Digestivas), de l’empresa Janus Developments, de la Leibniz University de Hannover (Alemanya) i del Helmholtz Centre for Infection Research (Alemanya).

L’ús de cossos d’inclusió com a agents terapèutics ha estat patentat per la UAB i CIBER-BBN (codi de la patent: WO2010131117A1), i llicenciat a l’empresa biotecnològica Janus Developments, que actualment inverteix en el desenvolupament del producte.

Janus Developments, constituida el 2009, és una companyia especialitzada en la gestió d’etapes de transició de projectes biomèdics amb la missió de transformar el coneixement biomèdic en valor econòmic i social. Està ubicada al Parc Científic de Barcelona i a l’actualitat està desenvolupant 11 projectes a partir de patents originades en universitats i centres de recerca. També col·labora puntualment en la definició i implementació de l’estratègia d’R+D d’institucions, entre elles la Fundació Pasqual Maragall, i acompanya a empreses biotecnològiques com ara Archivel Farma que desenvolupa la vacuna Ruti contra la tuberculosi latent.

El Centro de Investigación Biomédica en red de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina, CIBER-BBN, està format per 47 grups de recerca, que formen en l’actualitat un grup multidisciplinari d’experts. És un dels nou consorcis CIBER existents a Espanya, la creació del qual ha estat liderada per l’Institut de Salut Carles III (ISCIII), pertanyent al Ministeri d’Economia i de Competitivitat, amb l’objectiu de fomentar la investigació d’excel·lència i la massa crítica d’investigadors en els camps de la Biomedicina, les Ciències de la Salut, i àrees afins.

Article de referència: Vázquez, E., Corchero, J. L., Burgueño, J. F., Seras-Franzoso, J., Kosoy, A., Bosser, R., Mendoza, R., Martínez-Láinez, J. M., Rinas, U., Fernández, E., Ruiz-Avila, L., García-Fruitós, E. and Villaverde, A. (2012), Functional Inclusion Bodies Produced in Bacteria as Naturally Occurring Nanopills for Advanced Cell Therapies. Adv. Mater. doi: 10.1002/adma.201104330.