El jurat de l'onzena edició del Premi Ciències de la Salut, de la Fundación Caja Rural de Granada, ha decidit per unanimitat atorgar el guardó en la modalitat d'Investigació al treball "Identificació dels subtipus moleculars amb mal pronòstic en el càncer colorectal a través de l'estroma tumoral", dirigit per ​​Eduard Batlle, investigador ICREA i group leader a l'IRB Barcelona, ubicat al Parc Científic de Barcelona.

Segons el comitè d’experts, la recerca obre una via nova en la manera d’entendre el càncer. L’estudi revela que a més de classificar als pacients de càncer de còlon seguint mètodes tradicionals, basats en el grau de malignitat de les cèl·lules tumorals, es pot predir de forma fidedigna l’evolució del pacient analitzant les cèl·lules que envolten el tumor. En altres paraules, en el pronòstic de la malaltia l’entorn del tumor és tan important o més que el propi tumor. Aquest descobriment també obre noves vies per al tractament de les metàstasis, moltes de les quals són avui dia incurables.

Aquest projecte sorgeix de l’article publicat pel Laboratori de Càncer Colorectal de l’IRB Barcelona, ​​liderat per Batlle, a la revista Nature Genetics al febrer de 2015. L’article obre la porta al desenvolupament d’un test que podria permetre identificar els pacients amb risc de recaure en la malaltia un cop extirpat el tumor, mesurant entre quatre i sis gens de l’entorn tumoral.

El jurat ha destaca l’elevat nivell dels 18 projectes presentats en l’apartat d’Investigació, el que consolida el premi com un dels més valorats en la seva especialitat, assenyala el comunicat de la fundació.