Cáncer, ciliopatías, Alzheimer y Parkinson son algunas de las muchas enfermedades asociadas a defectos en transporte celular
Jens Lüders, científico del Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) –ubicado en el Parc Científic de Barcelona–, coorganiza junto a Tim Stearns de la Universidad de Stanford, la Conferencia Barcelona Biomed "El citoesqueleto microtubular en desarrollo y enfermedad", con el apoyo de la Fundación BBVA. El congreso aglutina a 22 expertos mundiales de Estados Unidos, Canadá y Europa, que compartirán ante una audiencia de 150 científicos invitados, los avances y retos en este campo de gran interés biomédico por las muchas enfermedades humanas asociadas, y de especial utilidad en investigación oncológica. La cita es del 18 al 20 de marzo en el Institut d'Estudis Catalans, de Barcelona.
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«El interior de las células está organizado por microtúbulos sin los cuales no pueden funcionar», explica Lüders, jefe del grupo «Organización microtubular» en el IRB Barcelona.afirma Jens Lüders, científico del Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona). Los microtúbulos son filamentos minúsculos y muy plásticos, que se encogen, alargan, agrupan y ondulan, según las necesidades de las células, y están involucrados en movilidad celular, división celular, transporte intracelular, posición de los orgánulos en el citoplasma y señalización intra y extracelular, entre otros aspectos.
Los microtúbulos intervienen en la segregación de cromosomas durante la división celular, tirando de ellos para que cada célula hija reciba el número correcto. El conocimiento de su función durante la mitosis es fundamental para la salud humana. Por ejemplo, interferir en los microtúbulos impide la separación de cromosomas y es una forma de atajar el crecimiento descontrolado de células cancerosas.
Algunos de los fármacos más eficientes contra el cáncer actúan sobre los microtúbulos pero también lo hacen sobre los de las células sanas. Entender mejor los mecanismos que los gobiernan nos permitiría diseñar terapias menos agresivas y más específicas evitando afectar las células sanas», revela Lüders. Gran parte de la conferencia se centra precisamente en esta función, la división celular y los diversos componentes que intervienen, con un énfasis especial en la división de células madre y las patologías asociadas.
