Un estudio sobre las fibrilas amiloides, estructuras relacionadas con la muerte celular desencadenante de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson, muestra por primera vez su naturaleza dinámica así como la possibilidad de establecer los parámetros que caracterizan este movimiento. Este descubrimiento, realitzado por investigadores del Instituto de Investigación Biomédica del Parc Científic de Barcelona(IRB-PCB) y de la University of Cambridge, permite abrir nuevas vías de investigación para encontrar nuevos fármacos que intervengan en la curación de estas enfermedades. Los resultados de esta investigación aparecen publicados en la edición de la revista científica Nature de 28 de julio.

»

La investigación, realizada en colaboración entre el grupo de Diseño, síntesis y estructura de péptidos y proteínas del IRB-PCB, dirigido por el investigador y profesor del Departamento de Química Orgánica de la Universitat de Barcelona Ernest Giralt, y los grupos de investigación de los profesores Carol V. Robinson y Christopher M. Dobson del Departamento de Química de la University of Cambridge, se ha centrado en el estudio de fibrilas amiloides, a partir de la agregación de determinadas proteínas, es decir de la adhesión de una detrás de otra.

Hasta la actualidad, no se sabía si las fibrilas amiloides un vez formadas eran estructuras estáticas o dinámicas. «Con este estudio hemos visto que las moléculas de proteína que constituyen las fibrilas presentan un movimiento que podríamos llamar «de reciclaje». Hemos podido comprobar cómo algunas moléculas que formaban parte de la fibra en algunos momentos, dejaban de hacerlo en otros, y después se volvían a incorporar. Este funcionamiento nos ha hecho pensar en la posibilidad de diseñar un fármaco que se pueda adherir a las moléculas de proteína que dejan de formar parte de la fibrila de manera que no les permita volver a incorporarse, provocando la disolución de estas estructuras. Así, se podría actuar en la curación de las enfermedades en que se ven implicadas», comenta Giralt.

Las fibrilas amiloides, en el caso de la enfermedad de Alzheimer, forman unas placas en los puntos de conexión entre neuronas de tal manera que impiden el paso de información neuronal, desconectando áreas del cerebro que normalmente trabajan conjuntamente. Estos resultados abren una puerta en el estudio de nuevas estrategias terapéuticas en la prevención y la curación de la enfermedad ya que pueden actuar sobre las fibrilas y, por tanto, en la formación de les placas.

El nuevo estudio parte del trabajo llevado a cabo por la investigadora del IRB-PCB Natàlia Carulla que, durante los últimos cuatro años, ha estadp trabajando en los laboratorios de las dos entidades. Los investigadors que han participado han estudiado una proteían modelo utilizando técnicas como la espectrometría de masas y la resonancia magnética nuclear. Es en esta última técnica donde ha colaborado también los investigadores Miguel Feliz y Margarida Gairí de la Unidad de Resonancia Magnética Nuclear de los Servicios Científico-técnicos de la Universitat de Barcelona, ubicada también en el Parc Científic de Barcelona.