Elena Martínez, líder de grup a l'Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) i professora del Departament d'Enginyeria Electrònica i Biomèdica de la Universitat de Barcelona (UB), ha estat guardonada amb la prestigiosa beca Proof of Concept (PoC) de l'European Research Council (ERC). Amb el seu projecte GUT3D-PLATE, la investigadora i el seu equip podran desenvolupar en profunditat la tecnologia per fabricar substrats de cultiu cel·lular en 3D que imitin la fisiologia intestinal.

La investigadora de l’IBEC Elena Martinez, lider del grup Sistemes biomimètics per a l’enginyeria cel·lular ha guanyat una beca Proof of Concept (PoC) de l’European Research Council per al projecte GUT3D–PLATE, acrònim de “Plaques de cultiu cel·lular a punt d’utilitzar per a models d’intestí en 3D”.

Elena Martínez i el seu grup van desenvolupar bastides de cultiu cel·lular en 3D que imiten amb precisió les vellositats i les morfologies de les criptes de l’intestí humà utilitzant materials tous. Per aconseguir-ho, van utilitzar un enfocament innovador basat en la llum que els va permetre fabricar bastides d’hidrogel amb les dimensions i propietats mecàniques adequades del teixit, de manera reproduïble.

Ara, gràcies a aquest ajut, podran desenvolupar encara més aquesta tecnologia i personalitzar un dispositiu d’impressió 3D de baix cost per a la seva comercialització que podrà fabricar substrats de cultiu cel·lular en 3D, imitant la fisiologia intestinal. Aquests substrats es proporcionaran com inserits de cultiu cel·lular preparats llestos per utilitzar, compatibles amb assajos convencionals i sense la necessitat d’equips especialitzats. Les bastides donen suport al creixement de línies cel·lulars intestinals convencionals i cèl·lules primàries derivades que es poden usar com a plataformes per a la detecció de fàrmacs, el modelatge de malalties i les interaccions de microbiomes.

GUT3D-PLATE també explorarà la viabilitat comercial del producte analitzant el mercat i dissenyant un pla de negocis que proporcioni un full de ruta per atraure inversors. Els models de cultiu tridimensional intestinal seran atractius no només per a la comunitat de recerca biomèdica, sinó també per a la indústria farmacèutica, ja que cada vegada inverteixen més en eines que prediuen millor l’eficàcia i toxicitat del tractament farmacològic en les primeres etapes del procés de desenvolupament de fàrmacs. Això reduirà significativament la necessitat de models animals i el cost total, generant un important benefici social.

Aquest any, setanta-sis investigadors principals rebran subvencions Proof of Concept (PoC) de la mà de l’ERC per un valor de 150,000 €. Gràcies a aquest finançament, els beneficiaris poden explorar el potencial d’innovació dels seus descobriments científics i apropar els resultats de la seva investigació de frontera al mercat i explorar oportunitats de negoci.

► Més informació: web de l’IBEC [+]