La Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) ha cedit dues patents a la biotecnològica Janus Developments – amb seu al Parc Científic Barcelona– per a la producció d'un fàrmac per al tractament de la drogodependència i d'una vacuna per combatre la pasteurel·losi, una infecció que afecta els animals de producció i la fauna d'arreu del món.

La patent per al desenvolupament d’un fàrmac que actuï per prevenir la recaiguda en el consum de drogues té el seu origen en una recerca realitzada per un grup d’investigadors de l’Institut de Neurociències i el Departament de Bioquímica i Biologia Molecular de la UAB, encapçalat pel Dr. Jordi Ortiz, que investiga sobre nous psicofàrmacs d’utilitat per tractar conductes addictives, en particular la recaiguda en el consum d’alcohol i cocaïna. En la investigació que ha donat lloc a la patent s’han centrat en estudiar els mecanismes neuroquímics que participen en el desig per la droga. D’aquesta manera, el principi actiu seleccionat actua directament sobre els sistemes neuronals implicats i redueix el risc de recaiguda.

L’acord de llicència per a la fabricació d’una vacuna front el patogen (Pasteurella multocida), responsable de la pasteurel·losi -malaltia que afecta a diferents espècies d’animals de producció i també de la fauna d’arreu del món-, ha estat fruit de la recerca duta a terme pel grup d’investigació de Microbiologia Molecular del Departament de Genètica i de Microbiologia de la UAB. Aquesta investigació ha estat dirigida per la doctora Montserrat Llagostera i el doctor Jordi Barbé i també hi han participat dos investigadors de l’Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries, els doctors. Ignacio Badiola i Ana María Pérez de Rozas, actualment membres del Centre de Recerca en Sanitat Animal.

Janus Developments actua com a accelerador de projectes de desenvolupament biomèdic i està especialitzada en la gestió de la seva fase primerenca, orientant els resultats de les investigacions cap al mercat, afavorint l’extensió de la patent a diversos països i abordant la fase de desenvolupament del producte, fins a la cerca de socis que completin aquest desenvolupament i assumeixin la comercialització del producte final.

El grup de Microbiologia Molecular de la UAB ha centrat la seva investigació en l’estudi dels mecanismes de virulència de patògens bacterians de rellevància en producció animal, amb l’objectiu d’aplicar els coneixements bàsics obtinguts al disseny racional de vacunes. En aquest marc, la recerca, iniciada el 1996 sobre els mecanismes de captació de ferro de Pasteurella multocida, ha conduït finalment al disseny i construcció de soques vacunals contra aquest patogen, responsable de greus pèrdues econòmiques en producció animal. Gràcies al programa de valorització ACC1Ó de la Generalitat de Catalunya, els treballs dirigits per la doctora Llagostera han demostrat l’eficàcia de la vacuna, facilitant així l’acord de llicència entre Janus Developments i la UAB.