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Joan Massagué, asesor científico del PCB, identifica los genes que provocan la metástasis del cáncer de mama hacia el pulmón

By 1 de agosto de 2005noviembre 16th, 2020No Comments
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 01.08.2005

Joan Massagué, asesor científico del PCB, identifica los genes que provocan la metástasis del cáncer de mama hacia el pulmón

Joan Massagué, actual asesor científico del PCB que próximamente liderará una nueva línea de investigación oncológica sobre la metástasis en el Instituto de Investigación Biomédica del Parc Científic de Barcelona, identifica un grupo de genes que controla la expansión de las células tumorales del cáncer de mama hacia el pulmón. Este descubrimiento abre nuevas posibilidades de mejora en la diagnosis del cáncer de mama, así como nuevas líneas de investigación para el desarrollo de fármacos. Los resultados de este estudio, llevado a cabo por investigadores del de Nueva York lideados por Joan Massagué, fueron publicados en la revista Nature el pasado 28 de julio.

Alrededor de una de cada cuatro mujeres tratadas por un cáncer de mama con cirugía y quimioterapia desarrollan metástasis, generalmente en pulmones o en huesos, i es este proceso de diseminación de tumores hacia órganos vitales el que produce la mayoría de las muertes por cáncer. Este estudio revela la existencia de paquetes de genes específicos que conducen la formación de tumores hacia diferentes órganos en el proceso de metástasis. Concretamente, se ha identificado el grupo de 54 genes responsable de inducir la metástasis de los tumores de cáncer de mama hacia los pulmones. En el estudio se vio que este grupo de genes identificados en las células tumorales del pulmón, se encontraba también presente en las células del tumor primario de mama, de manera que esta presencia condiciona la aparición de metástasis en el pulmón. Cuando el paquete de genes está activado en el tumor primario de mama, la probabilidad de que aparezca una metástasis agresiva de pulmón se eleva hasta el 55%, mientras que si no está activado se reduce a un 10%. Anteriormente, en otro estudio liderado por Massagué ya se vio la existencia de un paquete de genes, diferente al de ahora descubierto, que impulsaba la formación de la metástasis en el hueso. Se apunta, entonces, a la idea que cada tipo de metástasis requiere de un grupo de genes determinado.

Para el estudio se inocularon células cancerígenas humanas en ratones para seleccionar aquellas más agresivas. Posteriormente, a través del estudio de la actividad genética de estas células, se identificó el grupo de 54 genes que determina la capacidad de metástasis pulmonar de estas células. Finalmente, se comprobó la presencia de estos genes en los tumores primarios de mama en ratones i posteriormente en humanos, a partir de una muestra de 87 mujeres con este cáncer.

Los resultados de este estudio ayudaran a orientar mejor las líneas de investigación para el desarrollo de nuevos fármacos que puedan bloquear alguno de los genes del paquete de manera que se frene la progresión del cáncer, Asimismo, se abre un gran potencial en la diagnosis para poder predecir el grado de agresividad de un tumor, poder orientar futuros tratamientos más personalizados, así como la introducción de pautas preventivas.

Próximamente, y como continuación de los estudios oncológicos llevados a cabo en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nova York, Massagué liderará una nova línea de investigación oncológica sobre la metástasis en el Instituto de Investigación Biomédica del Parc Científic de Barcelona. Bajo el nombre Metlab, esta línea de investigación se integrará a un nuevo Programa de Oncologia Traslacional y Aplicada (ATOP), que incorporará también entre 8 y 10 grupos más de investigación.