Gracias a los estudios preclínicos llevados a cabo en el Centro de Investigación de Laboratorios Ordesa en el Parc Científic de Barcelona –en el marco del proyecto Senifood– el grupo ha registrado varias patentes que le permitirán desarrollar productos específicos para mejorar el estado nutricional y salud de las personas mayores. Senifood –que concluyó oficialmente el pasado mes de octubre– fue uno de los 18 grandes proyectos de I+D aprobados en la 5ª convocatoria del programa de Consorcios Estratégicos Nacionales en Investigación Técnica (CENIT-I), creado por el anterior Ministerio de Ciencia e Innovación en 2006 para estimular la colaboración público-privada en investigación industrial, y que finalizó en 2010.

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La participación de Laboratorios Ordesa dentro del consorcio Senifood se ha centrado en determinar y cuantificar los efectos de la nutrición en la programación metabólica de las persones mayores, así como en identificar los mecanismos y los períodos críticos en los que se ejerce este efecto.

El equipo del Centro de I+D que trabaja en el PCB ha aislado y identificado 295 cepas probióticas de interés para su uso en alimentación y ha obtenido diversos péptidos de hidrolizados a partir de proteínas de origen alimentario con capacidad antidiarreica. Los resultados obtenidos han servido para el desarrollo de purés y cremas específicamente pensadas para personas con problemas de disfagia y orientadas al sector geriátrico con nuevas texturas y sabores más adecuados para este grupo poblacional.

La introducción de Laboratorios Ordesa en esta nueva área no modificará el foco de su actividad principal, la alimentación infantil, donde la compañía sigue condensando su capacidad investigadora: en los tres últimos años ha desarrollado un total de 53 proyectos, colaborando con una red de más de 200 investigadores repartidos por toda la geografía española. El pasado mes de junio, Laboratorios Ordesa puso en marcha la primera cátedra del país especializada en nutrición Infantil.

Desde 2007 el Grupo Odesa tiene un Centro de Investigación en el Parc Científic de Barcelona y una planta piloto láctea en el Centro Tecnológico del IRTA (Girona). En el periodo 2012-2013, las investigaciones de Ordesa en el ámbito infantil se han centrado en las áreas de la salud intestinal y el sistema Inmune, la función cognitiva y la obesidad.

I+D para mejorar la nutrición de la tercera edad

Senifood (acrónimo de Investigación industrial de dietas y alimentos con características específicas para las personas mayores) es uno de los grandes proyectos españoles de investigación industrial enmarcado dentro del programa CENIT de ayuda a la I+D, promovido por el anterior Ministerio de Ciencia y Innovación y financiado a través del Centro de Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI). En el consorcio ha participado un amplio elenco de organismos españoles: cuatro fabricantes de ingredientes funcionales, siete fabricantes de productos alimentarios, una fundación de servicios sociosanitarios para la tercera edad y una red de centros tecnológicos y universidades.

El proyecto –creado en 2009 y dotado de un presupuesto de 24.604.997€– culmina cuatro años después cumpliendo su objetivo de mejorar la calidad de vida de la tercera edad a través de la alimentación: se han generado nuevos conocimientos científicos; se han diseñado y validado en diferentes matrices alimentarias nuevos ingredientes con un potencial efecto beneficioso sobre las metabolopatías más frecuentes propias de este segmento de población; y se han validado científicamente las alegaciones funcionales mediante la realización de ensayos in vitro, in vivo y clínicos. Durante el período de ejecución del proyecto, el consorcio ha obtenido 7 patentes y más de 50 publicaciones en revistes indexadas internacionales de alto índice de impacto.