Potenciar los mecanismos innatos de detoxificación del organismo y conocer qué suplementos aumentan la eficiencia de dichas rutas bioquímicas podría ser una estrategia eficaz para reducir el estrés oxidativo celular y proteger la salud, según revela un artículo publicado en la revista Food Chemistry por los investigadores Rafael Franco, del Instituto de Biomedicina de la Universidad de Barcelona, y Eva Martínez Pinilla, del Instituto de Neurociencias del Principado de Asturias (INEUROPA) y la Universidad de Oviedo. 

Según el nuevo estudio, que analiza información científica sobre metabolismo y salud bajo la perspectiva de las leyes químicas, las propiedades antioxidantes que muestran las moléculas en ensayos in vitro no parecen ser un buen indicador de su actividad in vivo. Según explica el catedrático Rafael Franco, que es miembro del Centro de Investigación Biomédica en Red sobre Enfermedades Neurodegenerativas (CIBERNED), «los seres vivos que habitan en el ambiente rico en oxígeno de la atmósfera terrestre sobreviven gracias a reacciones químicas —en su mayoría reacciones de reducción-oxidación o redox— que no se ven afectadas de manera significativa por moléculas antioxidantes».

El estrés oxidativo y los radicales libres han sido relacionados con el origen de algunas enfermedades crónicas y también con los procesos de envejecimiento. «El principal factor que contribuye a aumentar el estrés oxidativo en las células de manera inespecífica es la edad», detalla Rafael Franco. «La edad afecta negativamente a la eficiencia de los mecanismos de detoxificación, y este sería el mismo mecanismo que tiene lugar en algunas enfermedades en las que se ve comprometida la producción de los componentes necesarios para mantener el ritmo de los ciclos de detoxificación. El estrés oxidativo se produce por deficiencia en los mecanismos de detoxificación y el simple consumo de antioxidantes no puede en sí mismo revertir este hecho»

El artículo publicado en la revista Food Chemistry revisa los principales mecanismos para paliar los efectos del estrés oxidativo celular desarrollados por los mamíferos a lo largo de la evolución. Entre estos mecanismos de detoxificación, el mejor conocido es el de los glóbulos rojos,  basado en el glutatión —un tripéptido  que actuaría como un potente antioxidante natural— y en la acción de la enzima glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PDH), que genera otro antioxidante importante, el NADPH, una coenzima básica en el metabolismo celular.
 

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► Artículo de referencia:

Franco, R. i Martínez-Pinilla, E. «Chemical rules on the assessment of antioxidant potential in food and food additives aimed at reducing oxidative stress and neurodegeneration«. Food Chemistry, maig de 2017. Doi: 10.1016/j.foodchem.2017.05.040