Un estudio liderado desde el IDIBAPS, en el que ha participado PSYNCRO, empresa de investigació neuropsicológica ubicada en el PCB, y diez centros hospitalarios más, con el patrocinio de GSK, demuestra que el test HCL-32 identifica las depresiones bipolares de manera sencilla y con un éxito superior al 80%. El trabajo se ha hecho con la versión española de este test.

El trastorno bipolar de tipo II es una enfermedad infradiagnosticada que se puede confundir fácilmente con una depresión. A diferencia de lo que pasa en el Trastorno bipolar de tipo I, los síntomas depresivos y sobretodo los maníacos que se alternan en esta forma de la enfermedad son poco evidentes y difíciles de identificar. De hecho, a menudo los pacientes que la sufren van al médico porque están deprimidos sin sospechar que también han pasado por fases maníacas leves (euforia y otras alteraciones cognitivas). Faltan herramientas en la consulta médica para identificar con éxito esta patología, que puede tardar entre 8 y 10 años en diagnosticarse correctamente. Además, el tratamiento antidepresivo puede ser contraproducente en pacientes con un trastorno bipolar de tipo II. El Dr. Eduard Vieta, del equipo Bases biológicas del trastorno psíquico y psiquiatría nuclear del Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS), ha coordinado un estudio para validar la versión española del test Hypomania symptom check list (HCL-32), que se está desarrollando en una amplia colaboración internacional.

La revista Journal of Affective Disorders publica en su último ejemplar los resultados que confirman la gran utilidad de este sencillo cuestionario de 32 preguntes para diferenciar una depresión mayor de un trastorno bipolar. La principal diferencia entre el HCL-32 y el que se utiliza actualmente, el Mood disorder questionnaire (MDQ), consiste en el carácter abierto de las preguntas, que facilita la sinceridad de los pacientes. Pero detrás de estas preguntas se oculta la información esencial para valorar de manera retrospectiva los niveles de energía/actividad de los pacientes y los problemas de desinhibición, autocontrol y atención que han sufrido en el pasado. El nuevo estudio compara la sensibilidad de los dos cuestionarios, y concluye que el HCL-32 es más preciso que el MDQ en la identificación de pacientes con un trastorno bipolar de tipo II. Este trabajo ha sido patrocinado por GlaxoSmithKline (GSK), y ha contado con la participación de PSYNCRO, que ha trabajado en colaboración del Departamento de Psicología de la Universitat de Girona.

Un total de 237 personas, procedentes de 15 departamentos psiquiátricos diferentes, rellenaron el HCL-32. Excepto los que pertenecían al grupo control (60), el resto estaban correctamente diagnosticados, estables y recibiendo un tratamiento adecuado a su enfermedad, que podía ser Trastorno bipolar de tipo I (62), de tipo II (56) o bien depresión mayor (58). El test fue capaz de identificar más del 80% de pacientes con trastorno bipolar. Aunque no diferenciaba entre los de tipo I y los de tipo II, esta es una decisión relativamente fácil de tomar a partir de los datos clínicos del paciente. Así pues, por primera vez se dispone de un instrumento rápido para identificar la bipolaridad cuando un paciente con depresión se presenta en la consulta médica. Aunque será necesario seguir haciendo estudios con poblaciones de pacientes más amplias, el test HCL-32 puede aportar información muy útil a los psiquiatras e incluso a los médicos de atención primaria.