Aquest dilluns 6 de juliol s’ha constituït l’associació Bioinformatics Barcelona (BIB), integrada per 25 membres entre els que hi ha universitats, centres de recerca, instituts  hospitalaris, grans infraestructures científiques, empreses del sector farmacèutic, tecnològic i bioinformàtic. Les biotecnològiques Mind the Byte i Sequentia Biotech, l'Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC), l'Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) i el Centre Nacional d'Anàlisi Genòmica (CNAG-CRG) –ubicats al Parc Científic de Barcelona (PCB)– són algunes de les entitats que participaran en el desenvolupament d'aquesta plataforma, que pretén posicionar l'àrea de Barcelona com a pol de referència mundial en bioinformàtica, a partir de l'excel·lència científica i els recursos que ja s'hi concentren.

La plataforma Bioinformatics Barcelona neix amb la voluntat d’involucrar a totes les entitats de làmbit de la salut i agroalimentari per generar iniciatives i dinàmiques col·laboratives en recerca avançada, transferència de coneixement i formació i donar resposta als reptes plantejats pel creixement de macrodades (big data). A més de les 25 entitats membres, han mostrat el seu interès i estan en procés d’incorporació 23 entitats més. La primera junta directiva està formada per la presidenta, Ana Ripoll, catedràtica d’Arquitectura i Tecnologia de Computadors (Universitat Autònoma de Barcelona); el secretari, Arcadi Navarro, director del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut (Universitat Pompeu i Fabra); i el tresorer Alfons Nonell-Canals, CEO i fundador de Mind the Byte, amb seu al PCB. 

La bioinformàtica és una àrea d’investigació en què s’apliquen les ciències de la computació i les tecnologies de la informació per al tractament de dades biològiques. Aquesta activitat multidisciplinar amplifica el potencial de creació de coneixement i la transferència de tecnologia. La bioinformàtica s’utilitza en totes les àrees de les ciències de la vida i té un profund impacte en una àmplia gamma de camps, incloent-hi la salut, la indústria alimentària i la biotecnologia en general.

En els darrers anys ha esdevingut una ciència estratègica per donar sentit a la ingent quantitat de dades (big data) que no para de créixer exponencialment. És en aquest sentit que actualment el gran repte del biocientífic és ser capaç de gestionar i explotar tota aquesta allau d’informació i transformar-la en nou coneixement d’impacte socioeconòmic.

El BIB vol actuar com un catalitzador d’iniciatives en recerca avançada, en transferència de coneixement i tecnologia entre grups de recerca, centres hospitalaris i el sector empresarial de perfil biotecnològic, farmacèutic i agroalimentari, així com en el desenvolupament de programes de formació que permetin incorporar talent especialitzat i donar resposta a la demanda dels diferents perfils de bioinformàtics.

Per portar a terme aquestes finalitats, l’associació cooperarà amb tots els agents i actors de la quàdruple hèlix (administració, universitats i centres de coneixement, empreses i societat civil) a fi de generar iniciatives i dinàmiques col·laboratives que permetin que Barcelona i Catalunya es converteixin en un clúster científic líder al sud d’Europa i en un node estratègic, gràcies a un ecosistema altament competitiu i una ubicació geogràfica privilegiada oberta al món.

La primera iniciativa ja sorgida del BIB ha estat el disseny de programes de formació pioners a tot l’Estat. Per una banda, ha definit els estudis de dos anys de formació professional en informàtica amb orientació bioinformàtica que començarà les seves classes el pròxim curs 2015-16, i per l’altra banda, ha definit el pla d’estudis del que serà el primer grau interuniversitari de bioinformàtica de tres anys en el Sistema Universitari Català, que està previst que comenci el curs 2016-17.

Bioinformatics Barcelona també compta amb el suport de la Generalitat de Catalunya i l’Obra Social “la Caixa”.