El IRB recibe 1’3 M€ del Consejo Europeo de Investigación para investigar el Alzheimer
El investigador ICREA Patrick Aloy del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) –con sede en el Parc Científic de Barcelona– buscará identificar nuevos biomarcadores para la enfermedad de Alzheimer con el proyecto «SysPharmAD», financiado con 1,3 millones de euros por el Consejo Europeo de Investigación (ERC en sus siglas en inglés) a través de su nuevo programa de subvenciones Consolidator Grant, cuyo objetivo es ayudar a los investigadores a consolidar sus equipos y desarrollar sus áreas de investigación.
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Los objetivos del proyecto «SysPharmAD», (acrónimo de ‘A systems pharmacology approach to the discovery of novel therapeutics in Alzheimer´s disease’) para los próximos cinco años son poder monitorizar la aparición y progresión del Alzheimer desde las etapas más iniciales y descubrir nuevas dianas terapéuticas y compuestos químicos capaces de modificar la biología de la enfermedad. La aproximación de Aloy está basada en la biología de redes, una especialidad que pretende ofrecer una visión completa y global de las enfermedades a través de la investigación de la relación entre los componentes celulares y moleculares implicados en un problema concreto.
El equipo de Aloy formado por 12 investigadores, entre científicos postdoctorales, estudiantes de doctorado y técnicos de laboratorio «tiene el potencial de transformar la investigación sobre el origen del Alzheimer, el diagnóstico y el tratamiento» apuntan los evaluadores europeos del proyecto.
El Alzheimer es la demencia más común, la sufren cerca de 35 millones de personas en todo el mundo y constituye una tragedia personal y social de inmensas proporciones. 50 años de investigación han revelado muchos elementos clave de la biología de este desorden neurodegenerativo. Pero la comprensión de las bases moleculares es muy limitada y los tratamientos disponibles son puramente sintomáticos y poco eficientes.
«Es evidente que no obtendremos una solución concentrándonos a modular un único gen y debemos movernos desde esta visión geno-céntrica hacia una estrategia terapéutica más realista basada en las redes de genes interconectados, lo que denominamos farmacología de sistemas» afirma Patrick Aloy. Los investigadores quieren concentrarse en las etapas previas a la aparición de los síntomas del Alzheimer, antes de que el daño cerebral sea irreversible, e identificar nuevos biomarcadores moleculares para monitorizar la respuesta de los pacientes.
El 25% de los investigadores del IRB recibe fondos del ERC
El ERC ha anunciado hoy los resultados de la primera convocatoria de las ayudas Consolidator. En total, el ERC ha concedido 312 becas, con una inversión global de 575 millones de euros. España ha conseguido 20, de las cuales 9 son para investigadores que trabajan en centros y universidades de Cataluña.
Por lo que se refiere al IRB, seis investigadores del centro reciben actualmente financiación del ERC, lo que supone más del 25% de sus científicos. En total, son 4 Advanced Grants para Batlle – hasta 2013 Starting-, Orozco, González y Nebreda, 1 Starting para Aznar Benitah y 1 Consolidator para Aloy. La captación total de recursos ERC por científicos del IRB asciende a más de 13,5 millones de €.
