El proyecto 'Gate2Brain, lanzaderas peptídicas para la terapia de reemplazo proteico en la ataxia de Friedreich' dirigido por Ernest Giralt, jefe del Laboratorio de Péptidos y Proteínas del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) –ubicado en el PCB– y catedrático de la Universidad de Barcelona, y Javier Díaz Nido, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBMSO), ha sido galardonado por el programa RecerCaixa, organizado por la Obra Social "la Caixa" con la colaboración de la Associació Catalana d'Universitats Públiques (ACUP).

Este proyecto tiene por objetivo establecer una nueva opción terapéutica para la ataxia de Friedreich, basada en el reemplazo de la proteína frataxina que falta en los pacientes, pero que se podría aplicar a otras enfermedades neurodegenerativas. Mediante unas lanzaderas peptídicas cargadas con la proteína, el proyecto pretende conseguir que los fármacos con potencial para tratar estas enfermedades puedan cruzar la barrera que protege al cerebro de posibles infecciones, la llamada barrera hematoencefálica. Actualmente sólo un 2% de los fármacos testados para enfermedades del sistema nervioso central consiguen llegar a su destino, por lo que Gate2Brain daría respuesta a una necesidad social manifiesta.

El programa RecerCaixa llega a su quinta convocatoria con estas ayudas, que corresponden al 2014. A esta convocatoria se presentaron 221 proyectos, procedentes de 47 instituciones diferentes. De estos, han sido seleccionados 26 (un 11,8% del total), entre los que se ha repartido un total de 2 millones de euros.

Las ayudas otorgadas en esta convocatoria se han dado a 20 proyectos del ámbito de las ciencias sociales y humanidades y 6 del ámbito de las ciencias de la salud.