El geòleg Angelo Carmerlenghi, membre del Grup de Recerca Consolidat en Geociències Marines de la Universitat de Barcelona (UB), que dirigeix Miquel Canals a la Facultat de Geologia i al Parc Científic de Barcelona, serà el coordinador d'un dels cinc projectes científics impulsats des de Catalunya amb motiu de la celebració de l'Any Polar Internacional.

Aquest projecte, anomenat SVAIS, en què també participen investigadors de l’Instituto Nazionale di Oceanografia e Geofisica Sperimentale (OGS) de Trieste, Italia, i de les universitats de Svalbard i Tromsø, (Noruega), té com a objectiu estudiar els canvis climàtics i ambientals naturals que s’han anat produint en la morfologia dels fons marins de les illes de Svalbard (Noruega), des dels fa tres milions d’anys fins a la deglaciació més recent (entre 20.000 i 10.000 anys). Les dades que s’obtinguin s’analitzaran en relació als canvis oceanogràfics en aquesta zona en particular i en relació als canvis climàtics globals. Per aconseguir els objectius d’aquesta investigació es durà a terme una campanya oceanogràfica a bord del vaixell BIO Hesperides durant el mes d’agost de 2007. L’Estret de Fram, entre Svalbard y Groenlandia, ha estat escollit com a enclau per du a terme la investigació perquè és en aquest indret on es produeix l’únic intercanvi d’aigua entre l’oceà Àrtic i l’Atlàntic. També hi ha intercanvi d’aigua per altres vies (l’estret de Bering a Alaska, les illes del Nord de Canadà, etc.) però el volum d’aigua desplaçat és molt més inferior. Aquest intercanvi té un paper essencial en el control de las condicions oceanogràfics i climàtics del sector atlàntic de l’hemisferi nord. Més informació