La empresa ImmunNovative Developments, que se dedica al desarrollo de nuevas terapias biológicas para el tratamiento de la sepsis y otros procesos inflamatorios de base inmunitaria, se ha incorporado en la Bioincubadora PCB-Santander que acoge el Parque Científico Barcelona, desde donde quiere impulsar su investigación en este ámbito. La spin off fue creada hace ahora justo un año por Francisco Lozano, investigador del Hospital Clínico de Barcelona y profesor titular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona, a raíz del descubrimiento de dos moléculas que podrían convertirse en la primera respuesta efectiva contra el choque séptico de origen bacteriano y fúngico. Este hito ha sido el resultado del trabajo de investigación que el equipo del Dr. Lozano lleva a cabo en este ámbito desde hace más de 20 años.

La empresa ha firmado recientemente un contrato de licencia de las patentes relacionadas con estas moléculas con Cultura Innovadora y Científica, una sociedad del Grupo Universidad de Barcelona dedicada a la gestión de participaciones en spin-offs. Según explica el director de ImmunNovative, Josep Lluís Falcó, «de aquí hasta el 2012, ImmunNovative quiere finalizar la fase preclínica regulatoria y obtener la autorización para poder iniciar los ensayos clínicos el año 2013. El objetivo final será la demostración de eficacia y seguridad de nuestros fármacos en pacientes en la fase II».

La sepsis es una infección muy grave desencadenada en la mayoría de casos por bacterias, que provoca una respuesta inflamatoria sistémica. Cuando está asociada a fallo multiorgánico se habla de sepsis severa y shock séptico, que representan la causa de muerte más común en Unidades de Cuidados Intensivos (UCIs). El impacto socioeconómico de la sepsis, en el ámbito estatal, supone un coste de 345 millones de euros por la Administración. Este es el principal gasto del sistema sanitario, muy por encima de la segunda en el ranking, el infarto de miocardio, con un coste de 80 millones de euros. El 25% de los pacientes ingresados en UCIs tienen sepsis y están una media de 30 días en el hospital.

La sepsis es una necesidad médica claramente no cubierta, según Josep Lluís Falcó. Hay serias dificultades en el correcto diagnóstico a tiempo de la sepsis y la eficacia de las terapias actuales es limitada. Se espera que los nuevos productos que está desarrollando ImmunNovative Developments sean una mejor alternativa, ya que tienen un amplio espectro de acción antimicrobiano, no desarrollan resistencias, no son tóxicos ni inmunogénicos y han mostrado unos resultados muy esperanzadores en modelos animales.

Las pruebas de concepto que demuestran la eficacia in vivo de estos fármacos se han podido llevar a cabo a través de diferentes ayudas, entre ellos, la ayuda Valteco de ACC1Ó y el Programa de Proyectos de Valorización del Banco Santander-UB que gestiona la Fundación Bosch i Gimpera. La Fundación Bosch i Gimpera también colaboró en la creación de la spin-off y en el asesoramiento inicial del proyecto empresarial.

ImmunNovative Developments va ser la primera finalista de l’última edició del premi BioEmprenedorXXI.