Un grupo de investigadores del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) en el PCB, la URV y el CIBERDEM han desarrollado una nueva metodología que explota la técnica de la resonancia magnética nuclear para estudiar el metabolismo. Se trata de una herramienta que permite controlar los flujos metabólicos de forma que, en sólo diez minutos, se puede obtener información dinámica de un gran número de moléculas. Esto puede ser útil en aplicaciones futuras para entender los motivos que llevan al desarrollo de determinadas enfermedades.

La tecnología –publicada esta semana en la revista científica Angewandte Chemie (doi:10.1002/anie.201611347) ha sido desarrollada por el científico Òscar Yanes en la Plataforma de Metabolómica, un servicio científico creado por la Universitat Rovira i Virigili (URV) en Tarragona y el CIBERDEM, con la colaboración del jefe de grupo del IRB Barcelona, ​​Travis Stracker, y la ex estudiante de doctorado, Suvi Aivio.

La herramienta permite monitorizar los flujos metabólicos más rápidamente que con métodos anteriores. En tan sólo 10 minutos, ofrece información dinámica de un número considerable de metabolitos clave. Podría ser usada en un futuro para magnificar tecnologías existentes que ayudarían a entender la biología del cáncer y enfermedades metabólicas.

Stracker y Yanes fortalecieron su colaboración desde que en 2015 Yanes fue nombrado miembro afiliado del Programa de Medicina Molecular del IRB Barcelona. El laboratorio de Stracker estaba investigando las funciones de una proteína mitocondrial, sin caracterizar aún, que parece alterar el metabolismo de las células tumorales.

Se dirigieron a Òscar Yanes para analizar y rastrear el uso de diferentes fuentes de carbono, glucosa y glutamina, para generar metabolitos importantes. «Esto requiere de un técnica altamente especializada que es a la vez costosa y larga, pero también aporta información valiosa y pocas plataformas en el mundo son capaces de hacerlo bien», explica Stracker.

Suvi Aivio preparó las muestras para el análisis que usó el laboratorio de Yanes para desarrollar la nueva técnica. «Nos dieron información muy relevante para nuestro propio estudio que pronto podremos publicar», declara el investigador del IRB Barcelona, ​​Travis Stracker.

María Vinaixa, primera autora del trabajo, y Òscar Yanes explican que con esta nueva técnica «explotamos al máximo la resonancia magnética nuclear en cuanto a sensibilidad y cobertura del metaboloma».

• Más información en la web del IRB Barcelona [+]