Aquilón CyL, una spin-off de base tecnológica especializada en el desarrollo y comercialización de productos y servicios innovadores para la sanidad animal, acaba de cerrar su primera ampliación de capital por un importe de 2 millones de euros. La biotecnológica es el resultado de un proyecto concebido y liderado por la consultora Janus Developments –ubicada en el Parc Científic de Barcelona– a partir de tecnologías generadas por investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y la Universidad de León (ULE). El objetivo inicial de la empresa es que sus productos empiecen a comercializarse a escala global a partir de 2015-2016.

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La ronda ha estado liderada por los promotores del proyecto –investigadores de la Universidad de León y directivos de Janus Developments– y en ella también ha participado la sociedad de capital riesgo Clave Mayor, mediante su fondo tecnológico Seguranza, participado por la Consejería de Economía y Ocupación de la Junta de Castilla y León a través de ADE Innovación y Financiación Empresarial y las principales Cajas de la Comunitat de Castilla y León. La Fundación Genoma España, a través de su programa InnoCash, también ha aportado 430.000 euros a través de un préstamo participativo vinculado a la ampliación de capital.

Con estos recursos Aquilón completará el desarrollo de tres proyectos de elevado potencial económico que constituyen la base fundacional de la empresa. Los dos primeros se han desarrollado a partir de investigaciones realizadas en la ULE: una vacuna contra la disentería porcina y un producto probiótico dirigido a sustituir el uso de antibióticos para combatir problemas digestivos durante la fase de lactancia del porcino. La empresa pretende completar su proceso regulatorio y licenciar los derechos de comercialización mundiales con empresas especializadas de alcance global. El tercer proyecto es una vacuna para enfermedades respiratorias basada en una tecnología desarrollada y patentada por la UAB, cuyos derechos de explotación fueron adquiridos por Janus Developments en 2010.

En opinión de Luis Ruiz-Avila, consejero delegado de Janus Developments y presidente de Aquilón, «el cierre de la ampliación de capital en un momento tan difícil como el actual es un síntoma claro de la solidez del proyecto empresarial, y también de la enorme fuente de oportunidades que representa la investigación académica en España, tanto en el campo veterinario como en el biomédico en general». Por su parte, Alberto Villena, vicerrector de Investigación de la Universidad de León, considera que «esta spin-off es una apuesta clara del equipo rectoral para apoyar la creación de valor económico y social a partir de la investigación y del conocimiento generado en la Universidad».

Coincidiendo con la firma de la ampliación de capital también se constituyó el primer Consejo de Administración de Aquilón CyL, integrado por representantes de Janus, de la Universidad de León y del fondo de capital riesgo Seguranza.

Aquilón CyL se creó el pasado mes de marzo con el objetivo de prevenir y controlar las infecciones bacterianas en especies animales mediante productos innovadores alternativos a los antibióticos, como vacunas, que eviten las infecciones o mitiguen sus efectos y pre- y probióticos, que mejoren las defensas naturales de los animales. Los tres primeros productos de la biotecnológica están orientados hacia el mercado porcino, aunque la vacuna respiratoria puede extenderse también a los de vacuno y ovino y, incluso, al de conejos, de carácter más local. Actualmente la spin-off está ubicada en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de León y gestionada por un equipo de investigadores de la Facultad, bajo la Dirección Científica del catedrático Pedro Rubio, la Dirección Estratégica y Financiera del equipo de Janus, y la Dirección Comercial de Joan Marca, ex directivo de empresas como Virbac o Calier.

Janus Developments, ubicada en el Parc Científic de Barcelona, tiene como misión transformar el conocimiento biomédico generado en universidades, hospitales y centros de investigación en valor económico y social, actuando como incubadora de proyectos en las fases más iniciales de la generación del conocimiento, e invirtiendo hasta 200.000 euros para facilitar su entrada en la cadena de valor. Desde su fundación en mayo de 2009, ha promovido el desarrollo de 20 tecnologías patentadas de origen académico, adquiriendo derechos exclusivos de explotación; ha creado dos empresas para continuar el desarrollo de las tecnologías; y ha licenciado dos proyectos a empresas farmacéuticas.