Màrius Rubiralta, rector de la Universidad de Barcelona, Senén Barro, rector de la Universidad de Santiago de Compostela (USC), y Emilio Botín, presidente de Santander, han firmado en Santiago de Compostela un acuerdo que permitirá la creación de una red de incubadoras universitarias cuyo núcleo inicial estará formado por la bioincubadora que la UB desarrolla en el Parc Científic de Barcelona, y UNINOVA, la incubadora de empresas de la USC. Las universidades de São Paulo, Católica de Chile y el Instituto Tecnológico de Monterrey participan también en el desarrollo de la nueva red, que estará abierta a nuevas incorporaciones.

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El acuerdo recoge además el apoyo de Santander a las universidades promotoras de la iniciativa para formar equipos multidisciplinares con el objetivo de facilitar la transferencia a la sociedad de los resultados de investigación, en especial, en ciencias de la vida. Las tres entidades firmantes pondrán en marcha proyectos conjuntos con otras instituciones académicas iberoamericanas, que permitirán la creación de 100 spin-offs universitarios, como mínimo, en los próximos cinco años. La Cátedra UNESCO con sede en la USC sobre iniciativas empresariales funcionará además como base para las actividades que desarrollen las tres entidades con el objetivo de formar una nueva red de cátedras de iniciativas empresariales.

La Universitat de Barcelona se incorporará a UNINVEST SGECR, que reúne 45 campus, 600 facultades e institutos de investigación, 500.000 estudiantes, 40.000 investigadores-profesores, 3.300 grupos de investigación y 18 oficinas de transferencia de resultados de investigación, cuenta un capital inicial de 18,5 millones de euros, y con el apoyo de grupos empresariales de referencia y de entidades financieras públicas -como ENISA y Axis, la sociedad de capital riesgo del Instituto de Crédito Oficial- y privadas, entre las que se encuentra el Santander, que participa a través de su programa Santander Universidades con una aportación de tres millones de euros.

La colaboración de Santander con la UB
La Universitat de Barcelona cuenta desde 1997 con el apoyo de Santander para desarrollar sus iniciativas. Gracias a esta colaboración, que fue renovada por última vez en octubre de este año, el banco participa en el desarrollorro de proyectos de incubación, valorización, y emprendeduría a través del Centre d’Innovació de la Fundació Bosch i Gimpera, la Fundació Parc Científic de Barcelona, y la Agencia de Valorización y Comercialización de los Resultados de la Investigación (AVCRI), entidades creadas por la UB para facilitar la colaboración entre la universidad y la sociedad. Santander, a través de su programa Santander Universidades, colabora además en otros proyectos de la Universitat de Barcelona, como el desarrollo de su campus virtual y el proyecto «Som UB», por el que la universidad se relaciona con todos los miembros de su comunidad, entre otras actividades.