Els ocells marins i els seus paràsits són el model d'estudi d'una recerca publicada a la revista PLoS ONE per entendre millor les relacions tròfiques entre hoste i paràsit. El treball, signat pels experts Jacob González-Solís i Elena Gómez, del Departament de Biologia Animal i de l'Institut de Recerca de Biodiversitat de la Universitat de Barcelona (IRBio) –present al Parc Científic Barcelona– obre una nova perspectiva sobre com es poden desxifrar les relacions tròfiques entre hostes i paràsits, basada en l'ús de marcadors isotòpics que per primera vegada s'apliquen per estudiar el parasitisme en ocells. La recerca se centra en les relacions tròfiques de la baldriga i alguns dels seus ectoparàsits en particular: tres espècies de polls de la ploma (Halipeurus abnormis, Austromenopon echinatum i Saemundssonia peusi) i una espècie de puça, la Xenopsylla gratiosa. Des d'una perspectiva global, el treball científic de Jacob González-Solís i Elena Gómez aporta una visió més profunda de la coevolució entre hostes i paràsits, de les seves relacions filogenètiques i dels problemes de conservació dels ocells marins del nord-est Atlàntic i del Mediterrani. Els ocells marins es troben cada cop més amenaçats per la mortalitat provocada per les arts de pesca, per la competència pels recursos a causa de la sobreexplotació pesquera, per la pèrdua de l'hàbitat de cria, per la introducció de predadors a les illes on nidifiquen i per la contaminació mediambiental.

Per a més informació