Una noche de 1950, un grupo de amigos se reunió en un apartamento situado en el último piso del Birrkbeck College de Londres. El encuentro no tendría nada de especial sino fuese porque el anfitrión de la velada era el cristalógrafo John D. Bernal y uno de sus invitados, Pablo Picasso. Sus conversaciones y los dibujos que el artista realizó a lo largo de aquel encuentro se mostraron y pudieron escuchar el pasado 14 de marzo a las 17h en el Aula Fèlix Serratosa del PCB, durante un acto de entrada libre, que dió a conocer sus reflexiones acerca de la vida y las interconexiones que existen entre el método científico y la inspiración artística.

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La representación, impulsada por la Plataforma Automatizada de Cristalografía del PCB, consistió en la lectura en versión original de un guión de Celerino Abad-Zapatero, profesor adjunto de la Universidad de Illinois (Chicago) y pionero en utilizar técnicas de cristalografía macromolecular para el diseño de nuevos fármacos, quien la escribió a partir de las anécdotas que perduran de aquella velada. La buena acogida que tuvo en diciembre de 2007 en Illinois, ha animado a su autor a llevarla a cabo en otros lugares de Europa, con la colaboración de la International Union of Crystallography (IUCr).

Los dibujos de Picasso que se proyectaron durante la representación constituyen el único mural que el artista pintó en Inglaterra y han sido adquiridos recientemente por The Wellcome Trust, que los ha incorporado a su colección. Asimismo, the Advanced Photon Source (APS), uno de los sincrotrones más potentes del mundo, que centra un 40% de su actividad de investigación en el ámbito de la biología estructural y la cristalografía macromolecular, tiene previsto acoger la representación el próximo mes de mayo en el marco de la Users Week, un encuentro anual donde se organizan diferentes actividades para los usuarios.

John Desmond Bernal (1901-1971) perteneció a un grupo de científicos, pioneros en la aplicación de las técnicas de difracción por rayos X a moléculas biológicas, como Francis Crick, Rosalind E. Franklin y Max Perutz. Además de Bernal y Picasso, en la obra también intervienen otros personajes de renombre dentro del mundo de la ciencia, y especialmente en el ámbito de la cristalografía, como el matemático Jean Baptiste, Joseph Fourier, Sir William Lawrence Bragg y la ya mencionada Rosalind E. Franklin, entre otros. Todos estos personajes fueron interpretados por científicos que trabajan en el PCB o fueron invitados para la ocasión.