Sobre alas, compartimentos y eslabones perdidos
La revista Development ha publicado el último trabajo del Laboratorio de Desarrollo y Control del Crecimiento, liderado por marco Milán, profesor de investigación ICREA del IRB Barcelona –con sede en el Parc Científic Barcelona– que puede tener tener implicaciones relevantes en el control de crecimiento y la tumorogénesis. En colaboración con Stephen Cohen de la National University of Singapore, los investigadores han revelado cómo la represión de un único microRNA (miRNA), bentam, contribuye a la formación de los bordes entre compartimentos en el primordio de ala de Drosophila.
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Las barreras físicas impiden los movimientos de las células entre poblaciones adyacentes, restringiéndolas por tanto a compartimentos específicos. En organismos multicelulares, desde el sistema nervioso central en vertebrados hasta el ala de Drosophila, la compartimentalización es esencial para el desarrollo. Pero, ¿cómo pueden mantenerse estables estos bordes que separan poblaciones formadas por miles de células?.
Hasta hoy, existían dos hipótesis de trabajo que intentaban explicar la formación y el mantenimiento de los bordes entre compartimentos: una basada en las diferencias de afinidad generadas por las diferentes moléculas de adhesión en cada población celular, y la otra que reivindica la importancia del citoesqueleto en las células del borde, necesario para crear la tensión física que separa las distintas poblaciones celulares.
El estudio realizado por el Laboratorio de Desarrollo y Control del Crecimiento del IRB Barcelona ha conseguido reconciliar estas dos hipótesis al encontrar el eslabón perdido entre la vía de señalización de Notch y la formación del borde DV. Mediante la represión del microRNA bentam en las dos poblaciones celulares situadas a ambos lados del borde del ala, Notch permite que el regulador de actina Enabled se exprese con normalidad. En estas células, Enabled induce la elongación del citoesqueleto a lo largo de la parte de la membrana celular que delimita el compartimento, creando una tensión que contribuye la formación del borde DV. bentam se convierte así en el nuevo actor molecular que regula la compartimentalización del ala de Drosophila.
