El único gorila albino conocido en el mundo, Copito de Nieve, el animal más famoso del Zoo de Barcelona y una de las imágenes emblemáticas de la Ciudad Condal, ha muerto esta mañana a las 6.40 h. despues de que el equipo veterinario del Zoo le aplicara la eutanasia per evitarle "una agonía dolorosa" a causa del cáncer de piel que padecía en el pecho desde el año 2001. El cuerpo de Copito se donará a la ciencia para que se puedan estudiar los materiales genéticos y cerebrales. Entre las entidades que realizarán estos estudios figura el Parc Científic de Barcelona.

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Copito de Nieve llegó a Barcelona procedente de las selvas de Guinea Ecuatorial en 1966 después de que fuera capturado fortuitamente en los bosques del Río Muni. Gracias a la labor del etólogo y catedrático emérito de la Universitat de Barcelona Jordi Sabater Pi que en aquellos momentos trabajaba en Guinea Ecuatorial como director del Centro de Adaptación y Experimentación Zoológica de Ikunde, el gorila albino fue trasladado al Zoo de Barcelona. La documentación referente a este proceso, en la que destaca las ilustraciones sobre el gorila que hizo el propio Sabater Pi, se puede consultar en la Colección Sabater Pi, ubicada en la Biblioteca de Humanidades de la UB, en el entorno del Parc Científic de Barcelona.

Jordi Sabater Pi, nacido en Barcelona el año 1922, se inició en la etología y la antropología por la vía autodidacta durante su estancia en Guinea Ecuatorial entre los años 1940 y 1969. Allí comenzó sus investigaciones de campo que lo llevaron a ser consideracom como una de las primeras autoridades en el estudio de los primates en estado natural y de los anfibios. Cuando vuelve a Barcelona, cursa estudios universitarios de Psicología y en el año 1977 ejerce como profesor en la Universitat de Barcelona, donde abrió camino en materia de etología a nivel estatal. Catedrático emérito de la UB desde el año 1987, Sabater Pi és también profesor «Honoris Causa» por la Universitat Autònoma de Barcelona y por la Universidad Autónoma de Madrid, y ha sido premiado, entre otros méritos, con el Premio de la Fundació Catalana per la Recerca (1991) y la Medalla de Oro de la Ciudad de Barcelona al mérito científico otorgada por el Ayuntamiento de Barcelona (1996). El año 2000 fue condecorado com la Cruz de Sant Jordi de la Generalitat de Catalunya.